Les calories peuvent être considérées comme une unité de mesure de l’apport énergétique d’un aliment. C’est une des unités les plus utiles pour les personnes désireuses d’avoir un contrôle méticuleux sur leur alimentation et leur diète. Et pour les diététiciens, c’est une unité pratique pour déterminer les besoins énergétiques quotidiens d’une personne. Il est important de préciser que le respect des besoins caloriques quotidiens, n’équivaut pas systématiquement à une diète équilibrée.
À l’issue de nombreuses études, les chercheurs ont été en mesure de déterminer un quota général pour les 
êtres humains. La qualité de calories qu’une personne devrait assimiler au jour le jour pour satisfaire ses besoins énergétiques. Les données obtenues sont les suivantes :
Pour les femmes
Pour une femme adulte et âgée de moins de 40 ans, l’apport quotidien devrait être d’environ 1900 calories par jour. Si cette femme pratique régulièrement du sport, ces besoins peuvent aller jusqu’à 2500 calories quotidiennement.
Pour les hommes
Quant aux hommes, on estime que les besoins caloriques sont de 2350 calories par jour en moyenne. Et si c’est un sportif de haut niveau, il devra consommer autour de 3250 calories pour maintenir sa performance.
